A Cavaleira e o Coração de Cristal

Sir Kaelan da Escama Verdejante patrulhava o vale enevoado, um lugar onde o tempo havia parado. Ali, grandes feras de uma era esquecida vagueavam livremente. O seu dever era manter a paz. Mas a paz estava a falhar. Ela encontrou o Triceratops perto do Bosque Sombrio, com a sua grande cabeça com chifres baixa. Não estava agressivo, apenas... exausto. À sua volta, as folhas de cicadácea que ele comia estavam manchadas com um crescimento azul, cristalino e anormal. O seu coração doeu; sentiu-se como uma Cavaleira de Copas, compelida pela empatia. Um texto antigo surgiu-lhe na mente, um aviso do tempo dos 'dinossauros antes da escuridão', falando de uma luz que adoecia a terra. Isto era mais do que uma doença aleatória; era uma praga rastejante, um quebra-cabeças que ela tinha de resolver.

Na Sala do Capítulo, os cavaleiros mais velhos, uma ordem tão estoica como os lendários Cavaleiros Templários, ouviam com rostos de pedra. "Está na natureza das criaturas adoecer e morrer", disse o Grão-Mestre. Kaelan manteve-se firme. "Não. Eu estudei os nomes dos dinossauros, os seus comportamentos. Isto afeta herbívoros e novas espécies, até mesmo pequenos dinossauros com penas que acabámos de catalogar. Espalha-se a partir das antigas Minas do Norte." Ela sentiu um fogo acender-se dentro de si, a energia apaixonada de uma Cavaleira de Paus. "A culpa não é deles. É nossa. Ignoramos o passado por nossa conta e risco. Não é como num 'programa de televisão de dinossauros' simplista, onde eles são apenas monstros. São seres vivos e nós temos um dever." A sua convicção era absoluta. Ela iria às minas, com ou sem a bênção deles.

Ela cavalgou no seu Deinonychus, um companheiro veloz que ela apelidara de 'Knight Rider' pela sua velocidade, até ao coração da montanha. Os túneis brilhavam, as paredes gemiam sob a pressão do crescimento dos cristais. Finalmente, entraram numa vasta caverna onde o ar vibrava com poder. Suspenso no centro estava a fonte: um coração de cristal puro, do tamanho de uma rocha, a pulsar com uma luz azul nauseante. Era belo e terrível. Destruí-lo ou contê-lo? A escolha parecia tão diferente como o dia e a noite. A destruição poderia ser mais rápida, mas a energia libertada poderia estilhaçar o vale. A contenção parecia impossível. Rider rosnou, sentindo a maldade do lugar, a sua lealdade um conforto no silêncio opressivo.

Kaelan lembrou-se de um diagrama de um livro antigo nos arquivos, guardado ao lado de tomos empoeirados e manuais simples como 'Dinossauros para Crianças'. Mostrava como focar energia usando cristais harmónicos. Era uma aposta arriscada, mas era melhor do que a força bruta. Trabalhando rapidamente, ela fixou no seu escudo cristais mais pequenos e estáveis que tinha recolhido das paredes do túnel. Segurando-o, inclinou-o na posição certa. A energia do Coração de Cristal lançou-se, atingindo o seu escudo não com um estrondo, mas com um zumbido. O feixe refratou-se, dividindo-se numa dúzia de pequenos fluxos de luz que perfuraram inofensivamente o chão da caverna, aterrando a energia perigosa. O pulso opressivo diminuiu, a luz nauseante suavizou-se. Ela não tinha destruído o passado, mas sim redirecionado as suas consequências. Foi uma solução nascida não da força, mas da compreensão.