O Grande Revezamento do Guardião

O ar no Vale do Prado Ensolarado fervilhava de entusiasmo para o Grande Revezamento Anual. Leo, secretamente conhecido como um Guardião de Animais, sentia a emoção percorrer sua própria equipe. "Pronto, Pip?", ele sussurrou para o coelho, cujo nariz se mexia com velocidade. Squeaky, o esquilo, tagarelava de um galho acima, e Barnaby, o texugo, deu um grunhido confiante. Mas o treino deles foi interrompido quando Swift, o batedor, retornou com notícias alarmantes. "Leo, a tempestade da semana passada espalhou lixo por toda a trilha da floresta!", ele piou no ouvido de Leo. "Há plásticos pontiagudos e pedaços de metal brilhante por toda parte. É muito perigoso para os pés do Pip e as patas do Barnaby!" O coração de Leo afundou. Não se tratava mais apenas de vencer; tratava-se de manter seus amigos seguros.

Leo correu para os organizadores da corrida, com sua amiga Maya logo atrás. "O caminho não é seguro!", ele explicou, descrevendo os perigos ocultos que soube por Swift. Mas os adultos, ocupados com suas pranchetas, apenas sorriram. "Não se preocupe, filho. É só uma pequena bagunça." Maya olhou para ele com desconfiança. "Você tem certeza de que não está apenas nervoso com a corrida, Leo?", ela perguntou. A frustração borbulhou dentro de Leo. Eles não entendiam o problema real. Ele se virou para sua verdadeira equipe. "Eles não vão ouvir", declarou a seus amigos animais. "Então, temos que consertar isso nós mesmos. Vamos chamar de 'Operação Limpeza'. É um tipo diferente de corrida, uma corrida contra o tempo para proteger nosso lar." Vendo o olhar sério em seus olhos e os acenos determinados dos animais, a dúvida de Maya desapareceu. "Ok, Leo", disse ela, dando um passo à frente. "Estou dentro. O que fazemos?"

Na manhã seguinte, a floresta zumbia com um novo tipo de energia. A 'Operação Limpeza' estava a todo vapor. Barnaby, o texugo, usou seus ombros fortes para afastar galhos pesados, revelando lixo escondido por baixo. Squeaky, ágil e rápido, subia em árvores para recuperar sacolas plásticas presas nas folhas. Pip, o coelho, corria pelos arbustos, localizando detritos difíceis de ver. Leo e Maya trabalharam incansavelmente, separando tudo em sacos para reciclagem e lixo. Foi um trabalho árduo, mas ver o caminho se tornar seguro e bonito os encheu de orgulho. Logo, algumas outras crianças de equipes concorrentes apareceram. Observando o incrível trabalho em equipe entre as crianças e os animais, eles se sentiram envergonhados de sua recusa anterior e silenciosamente pegaram sacos para ajudar.

O dia da corrida chegou em uma trilha impecável e segura. A equipe de Leo era um borrão de coordenação perfeita. Pip passou zunindo pelo primeiro trecho, Squeaky dominou a seção das copas das árvores e Barnaby avançou com força pelo meio do campo. Quando Maya entregou o bastão a Leo para o trecho final, eles estavam lado a lado com a equipe líder. A única coisa que faltava era a travessia do riacho. A velha ponte de tronco, enfraquecida pela tempestade, balançou perigosamente quando ele pisou nela. Por um momento, o medo o dominou. Mas então, Swift mergulhou, com um cipó forte e grosso no bico. Ele o laçou sobre um galho resistente do outro lado, criando um corrimão perfeito. Agarrando o cipó, Leo correu com confiança renovada, cruzando a linha de chegada por um triz à frente de seu rival. Gritos de comemoração explodiram, mas enquanto sua equipe, tanto humana quanto animal, celebrava junta, Leo sabia que a verdadeira vitória não era o troféu. Era a floresta limpa, o incrível trabalho em equipe deles e a lição que todos haviam aprendido.