ノルムの大きな目的

まだ若い巨人であるノルムは、しばしば深い溜め息をつきながら緑豊かな谷を見つめ、せわしなく働く小人たちの生活を眺めていた。他の巨人たちが堂々たる樫の木を倒したり、巨大な石を採石することに喜びを見出しているのとは異なり、ノルムは深い不安を感じていた。彼の計り知れない力、彼の一族の特徴は、意図しない混乱を引き起こすばかりのように思えた。彼は木こりを試したが、一度の判断ミスで古木を粉々に砕いてしまった。採石は彼を埃まみれにし、打ち砕かれた岩は創造ではなく破壊の証のように感じられ、彼は落胆した。「自分の力を恐れる巨人に、一体何の役に立つというのだ？」と彼はしばしばつぶやいた。彼の声は遠くの崖から小石を揺らすほどの低い響きだった。彼は目的を、彼の壮大さが重荷ではなく祝福となるような職業を切望していた。伝統的な巨人の役割に適合しようとする重圧が彼の広い肩にのしかかっていたが、そのどれもが彼のそびえ立つ体の中に隠された優しい心に響くことはなかった。

ある朝、絶望的な叫び声が谷に響き渡った。最近の嵐によって崩れ落ちた巨大な岩盤が、銀の流れの川を塞ぎ、低地にあるオークヘイブン村を洪水で脅かし、彼らの重要な水源を断ち切っていた。小さな人々には、巨大な岩に対してシャベルもツルハシも役に立たず、パニックが広がった。騒ぎに引き寄せられたノルムは、その光景を静かに見つめた。普段は自己不信で重い彼の心に、見慣れない感情のきらめきが宿った。それは目的意識だった。彼は無言で渦巻く水の中へ分け入った。繊細でありながら力強い手で、彼は家ほどの大きさの岩を一つずつ持ち上げ、慎重に河岸に置いて、流れを再調整し始めた。最初は彼の接近に恐れおののいていた村人たちは、川が澄み始めるのを畏敬の念を持って見守った。村の賢明な指導者であるウィロー長老がノルムに近づいた。「若き巨人よ」と彼女は驚くほど力強い声で言った。「あなたの力は破壊のためだけでなく、救済のためにもある。あなたは修復者なのだ。」彼女の言葉は、単純でありながら奥深く、ノルムの心の奥深くに響き渡り、新たな希望の光を灯した。

ノルムの「川の守護者」としての評判は広まり、尊敬と同時に誘惑をもたらした。間もなく、肥満で狡猾な商人サイラスが、魅力的な提案を持って彼に近づいた。「ノルム、我がそびえ立つ友よ」とサイラスは喉を鳴らした。彼の目は貪欲に輝いていた。「ささやく森、あの古の巨木たちは、収穫の時を迎えている。お前の比類なき力があれば、数週間で伐採し、広大な農地を造れるだろう！金と名声のことを考えてみろ！」彼は数え切れないほどの生き物の住処である、手付かずの壮麗な森を指差した。ノルムはサイラスの手にあるきらめく金の袋から雄大な木々へ、そして森の資源と美しさに頼るようになったオークヘイブン村の人々の顔へと目を移した。彼はウィロー長老の言葉を思い出した。森を伐採するのは簡単で、古くからの巨人のステレオタイプに合致するだろうが、それは間違っていると感じた。それは彼が築き始めたばかりの信頼を裏切り、重要な生態系を破壊することになるだろう。そのジレンマが彼を悩ませた。即座の満足か、それとも永続的な誠実さか？

ノルムの決断は重かったが、彼の視線は最終的に、ささやく森に満ちる活気ある生命と、オークヘイブン村人たちの希望に満ちた目に定まった。近くの木の葉を揺らすほどの断固たる首の動きで、ノルムはサイラスに振り向いた。「私の力は贈り物であり、略奪のための武器ではない」と彼は断言した。彼の声は力強かったが、穏やかだった。「ささやく森はそのまま残るだろう」。サイラスはぶつぶつ言いながら、敗北して去っていった。代わりにノルムは新しいプロジェクトを提案した。それは、村人たちと協力して、新たに開通した川から畑へ持続可能な水路の複雑なネットワークを設計・建設し、自然の景観を損なうことなく孤立した共同体を結ぶ頑丈で環境に優しい橋を建設するというものだった。彼は地球を精密に彫刻することを学び、彼の巨大な手は今や創造の道具となった。彼は単なる守護者ではなく、建築家であり、保護者であり、パートナーとなった。ノルムは彼の天職を見つけたのだ。彼の巨体と優しい心が融合したユニークな道であり、真の強さは力だけにあるのではなく、それをすべてのもののより大きな善のために使う知恵にあることを証明したのだった。