ドラゴンファミリーと消えゆく炎

エメラルドの鱗を持つ若いドラゴン、フィエロは身震いした。ドラゴンにとって、特に火山の家の中では奇妙な感覚だった。彼は洞窟を蛇行する溶岩の川を見た。いつもは轟々と音を立てる明るいオレンジ色の熱のハイウェイだったが、今はだらだらと流れる鈍い小川に過ぎない。「ヴォルカンおじい様」フィエロは年老いた賢い長老に尋ねた。「どうして壁のファイアジェムはこんなに薄暗いのですか？そして、なぜこんなに寒いのですか？」ヴォルカンはため息をつき、その声は低い地響きのようだった。「山の心臓の流れが弱まっておるのじゃ、坊や。もし止まってしまえば、我々の家は永遠に冷たく暗くなってしまう。」フィエロの姉、イグニスは力強い足を踏み鳴らした。「じゃあ、ここに座ってなんかいられないわ！川を源までたどって、何が悪いのか確かめないと。」フィエロは頷き、恐怖は決意に変わった。ここは彼らの家であり、みんなで一緒に救うのだ。

上流への旅は困難だった。冷えて固まった溶岩は鋭く、危険だった。小さくて身軽なフィエロは先を見に行き、ギザギザの地形の中で最も安全な道を見つけた。イグニスは力を使って落ちてきた岩を取り除き、年老いた骨が痛むヴォルカンおじい様が高い岩棚を越えるのを手伝った。「見て！」フィエロが爪で指さして叫んだ。「ここの溶岩床は完全に乾いている。問題はすぐ先にあるに違いない！」彼らは、火山の中核に近づいているしるしである、きらめく水晶のトンネルを通り抜けた。そのトンネルは彼らの足音を響かせた。困難にもかかわらず、彼らは完璧なチームとして働いた。それぞれのドラゴンには役割があり、共通の目的で団結し、一体となって動いた。

ついに彼らは溶岩の川の源である心臓の間にたどり着いた。しかし、彼らの道は塞がれていた。巨大な岩崩れが転がり落ち、入り口をほぼ完全に塞いでいたのだ。ほんのわずかで弱い溶岩の流れが、かろうじて亀裂から染み出しているだけだった。「山の揺れがこれを引き起こしたに違いない」とヴォルカンは深刻な面持ちで石の壁を調べながら言った。「全力で爆破するのは危険すぎる。部屋全体が崩壊する可能性がある。」イグニスは巨大な岩を見て、いらだった。「じゃあどうすればいいの？これを動かすことなんてできないわ！」フィエロはそれを不可能な壁だとは思わず、パズルだと思った。彼は急いで近づき、鋭い目で障害物をスキャンした。「固い壁じゃない」と彼は観察した。「岩の山だ。もし鍵となる石を一つ取り除けば、残りがちょうど溶岩が通れるくらいに動くかもしれない。」

ヴォルカンおじい様の知恵、イグニスの力、そしてフィエロの正確さが一つになった。ヴォルカンは下の方にある大きなくさび形の石を指さした。「あれが要石じゃ！あれを壊せば、水路ができるだろう。」イグニスは深呼吸をして、白熱した炎の奔流を解き放ち、要石を太陽のように輝くまで熱した。「今よ、フィエロ！」と彼女は叫んだ。フィエロは集中し、口から細くて信じられないほど熱い、珍しい才能である青い炎を放った。彼はそれを、イグニスの熱が現した髪の毛ほどの細い亀裂に直接向けた。石はジュージューと音を立て、うなり、そして大きな「パキッ！」という音とともに二つに割れた！上の岩がずれて落ち着き、新しくて広い水路が開いた。心臓の間からの溶岩が、再び壮大で轟音を立てる川となって押し寄せた。彼らはやり遂げたのだ。洞窟に戻ると、暖かさが戻り、ファイアジェムはこれまで以上に明るく輝き、ドラゴンファミリーの幸せな目に映っていた。