مهمة بارثولوميو الكبرى في المدينة

كان بارثولوميو، دمية دب من طراز عتيق مميز، يجلس كحارس بجوار نافذة شقة ليلي المفتوحة. كانت ابتسامته المخيطة ثابتة، لكن عينيه المصنوعتين من الأزرار لم تفوتا شيئًا. فجأة، اقتحمت عاصفة رياح غادرة الغرفة، وانتزعت خريطة هشة بلون بني داكن من على المكتب - إرث ثمين لعائلة ليلي. رفرفت للحظة، كطائر أسير، قبل أن تختفي في الوادي الحضري بالأسفل. استقر شعور عميق بالمسؤولية في قلب بارثولوميو المحشو بنشارة الخشب. كانت هذه نوبته، نافذته. انزلق بصمت من عتبة النافذة، وعقد العزم على المغامرة في المدينة الشاسعة الصاخبة لاستعادة ما ضاع.

كان الشارع عبارة عن نشاز من أصوات المحركات الصاخبة والخطوات المتسرعة. بالنسبة لدب صغير، كانت غابة مرعبة من الفولاذ والخرسانة. واصل بارثولوميو السير، وعيناه تمسحان كل زاوية. لقد رآها: أول قطعة من الخريطة، متشابكة بشكل مخزٍ في زجاجة بلاستيكية مهملة. بينما كان يكافح لتحريرها، سقط ظل عليه. نظر إلى الأعلى ليرى حمامة كبيرة وفطنة. قال الحمام، الذي كان اسمه جاسبر، بصوت هادئ: "مأزق كبير بالنسبة لكائن صغير مثلك". "تلك الخريطة تبعثرت إلى ثلاث قطع. لقد رأيتها تسقط". شرح بارثولوميو مهمته العاجلة. وبدافع من الفضول لتصميم الدب، عرض جاسبر مساعدته. وقال: "المدينة تحمل أسرارًا لأولئك الذين يعرفون كيف ينظرون". "ومخاطر لأولئك الذين لا يعرفون. فلنعمل معًا".

بضربة قوية من جناحيه، حمل جاسبر بارثولوميو إلى مكان بدا مستحيلاً في قلب المدينة: حديقة على السطح تعج بالحياة. كانت الطماطم تتدلى من الكروم، والنحل يطن حول الخزامى، ووسط أصيص من نبات الغرنوقي الزاهي، كانت تقع القطعة الثانية من الخريطة. كان هذا تناقضًا صارخًا مع الشارع المليء بالقمامة في الأسفل. قال جاسبر بحكمة: "البعض يبني، والبعض الآخر يتخلص". عملا كفريق، ألها جاسبر طائر أبي الحناء الذي يدافع عن منطقته بينما قام بارثولوميو، مستخدمًا غصينًا صغيرًا كأداة، بصيد قطعة الورق بعناية من التربة. وبينما كان يمسك بالقطعة الثانية، شعر بارثولوميو بموجة من الأمل. لم تكن المدينة مجرد وحش من الخرسانة؛ بل كانت أيضًا مكانًا للجمال الخفي والصمود.

كانت القطعة الأخيرة في أشد الأماكن قسوة. لقد انزلقت عبر الأسنان الحديدية لمصرف مياه الأمطار، واستقرت بعيدًا عن متناول اليد. كان المكان أعمق من أن يصل إليه غصين، وأضيق من أن يصل إليه منقار جاسبر. بدأ اليأس يتسلل إليه. ثم نظر بارثولوميو إلى ذراعه، إلى الخيط البني المتين الذي يربطه ببعضه. كان جزءًا منه. بعزم جديد، سحب طرفًا سائبًا بعناية. انحلت الغرزة، مكونة خيطًا طويلًا وقويًا. كانت تضحية صغيرة، جزءًا من سلامته من أجل مهمته. أنزل الخيط، مثقلًا بحصاة صغيرة، حتى أمسك بالورقة. ببطء، وبجهد مضنٍ، سحب جائزته من الظلام. كان لديه كل القطع الثلاث.