كرونوس وصدى روما

كانت رائحة العلية تفوح بالتراب والزمن المنسي، مملكة من الظلال أحب ليو البالغ من العمر 10 سنوات استكشافها. على كتفه جلس كرونوس، حيوانه الأليف الاستثنائي. لم يكن كرونوس سحلية ولا حرباء، على الرغم من أنه يشبه كليهما؛ لقد كان مخلوقًا من الزمن، يلمع جلده القزحي بشبح الأمس وهمس الغد. أثناء البحث في صندوق خشبي، لامست أصابع ليو قرصًا باردًا وقذرًا. كانت عملة رومانية قديمة. بينما كان يمسح الأوساخ، انزلق كرونوس الفضولي دائمًا على ذراعه ووضع مخلبًا واحدًا لامعًا على سطحها. كان التأثير فوريًا. ذابت العلية المتربة في دوامة من الضوء الذهبي المبهر، وسحبتهم إلى صدى العملة التاريخي العميق.

تجسدا، غير مرئيين، داخل فيلا رومانية مشمسة. كان الهواء دافئًا، تفوح منه رائحة أشجار الزيتون والخبز الطازج. أمامهما، كان صبي روماني يدعى لوسيوس يرتجف فوق شظايا لامعة من مزهرية فسيفساء رائعة. شوه الهلع وجهه، وسرعان ما حل محله مكر قاسٍ. التفت نحو فتاة عبدة صغيرة، ليرا، كانت تلمع تمثالًا بهدوء في مكان قريب. "أنت! أيتها الحمقاء الخرقاء! ستُجلدِين على هذا!" استعد للصراخ. اتسعت عينا ليرا من الرعب الخالص؛ كانت بريئة. شعر ليو بموجة من الغضب الحارق. "لا يمكننا أن نقف مكتوفي الأيدي ونشاهد هذا"، همس لكرونوس. نبض المخلوق على كتفه بضوء خافت، ناقلاً فكرة معقدة: لم يتمكنوا من تغيير نهر الزمن، ولكن ربما يمكنهم إلقاء حجر صغير واحد فيه.

عرف ليو ما يجب عليهما فعله. كان ذلك خيارًا، ومسؤولية. ركز أفكاره على العدالة والحقيقة، وأمسك بالعملة بقوة. عمل كرونوس كعدسة، مكبرًا نية ليو. تمامًا عندما فتح لوسيوس فمه ليحسم مصير ليرا، أشرقت العملة في يد ليو - وهي شيء وهمي في هذا الزمن - بوميض رائع ومستحيل تحت شمس روما. فزع لوسيوس، وفي تلك اللحظة، انزلقت شظية كبيرة ومُدينة من المزهرية، كان قد أخفاها في ثنية سترته، وسقطت محدثة ضجة على أرضية الفسيفساء. كان ذنبه لا يمكن إنكاره. تحطمت الرؤية، وعادوا إلى العلية الهادئة. نظر ليو إلى يده. لم تعد العملة الرومانية قذرة وباهتة؛ بل كانت تلمع ببريق دافئ ونظيف. فهم حينها أن التاريخ ليس مجرد قصة. إنه مبني على الخيارات، وأن فعلًا واحدًا من النزاهة يمكن أن يتردد صداه إلى الأبد.