الكابتن كورفوس وسر فاكهة النجمة

ضربت شمس الظهيرة بلا رحمة سطح سفينة 'الملعقة المالحة'، لكن دفئها لم يجلب أي راحة. نظر الكابتن كورفوس، الذي كان عادة رجلاً يتمتع بضحكات مدوية وشهية مفتوحة، إلى برميل كان يوماً يفيض باللحم المملح والبسكويت الصلب، ليجده الآن فارغاً بشكل مخيف. تدلت لحيته الحمراء الرائعة، عاكسة اليأس المرسوم على وجوه طاقمه النحيل. "ثلاثة أيام، يا رفاق، ثلاثة أيام منذ وجبة لائقة!" تمتم الملازم الأول فين، صوته أجش من الجوع. المحيط، الذي كان يوماً مخزن مؤنهم اللامحدود، لم يقدم شيئاً سوى الشباك الفارغة وصمت غريب لأسابيع. أصبح النهب بلا جدوى؛ كل جزيرة داهموها كانت قاحلة مثل عنابرهم الخاصة. عرف كورفوس أن مسؤولية القبطان تمتد إلى ما هو أبعد من الكنز؛ إنها تشمل لقمة عيش طاقمه. استقر قلق قاسٍ، أسوأ بكثير من أي ألم جوع، عميقاً في أحشائه.

في عمق مقصورته، بين اللفائف المغبرة والخرائط المنسية، عثر كورفوس بالصدفة على ورقة بردي باهتة وهشة. كانت خريطة، على عكس أي خريطة رآها من قبل، تصور جزيرة محاطة بوهج ذهبي خفيف، ومكتوب عليها 'جزيرة فاكهة النجمة'. همسات شبابه، قصص جزيرة تنمو فيها الطعام بشكل سحري، تردد صداها في ذهنه. لكن الخريطة تحمل أيضاً نقشاً غامضاً: 'الوفرة تُكتسب، لا تُؤخذ'. هذا يتعارض مع كل غريزة قرصانية. سخر فين، وهو يطل من فوق كتفه، قائلاً: "تُكتسب؟ نحن قراصنة، يا كابتن! نحن نأخذ!" ومع ذلك، شعر كورفوس بجذب غريب. الطرق التقليدية قد خذلتهم. ربما كان هناك نوع مختلف من الكنز يمكن العثور عليه، لا يتضمن النهب. فكر في المعضلة الأخلاقية: هل يمكن لقرصان، وهو آخذ بحكم مهنته، أن يصبح معطياً؟ كان الجوع شديداً، لكن فضولاً أعمق قد بدأ الآن بالتحرك بداخله. "حددوا المسار نحو جزيرة فاكهة النجمة،" أمر بصوت تملؤه عزيمة غير مألوفة، "لكن استعدوا لنوع مختلف من الهبوط."

لم تكن جزيرة نجمة الفاكهة تشبه الخرائب المنهوبة التي عرفها كورفوس. كانت جنة خضراء، مليئة بالنباتات الغريبة التي تحمل ثماراً مضيئة على شكل نجوم. تخلل الهواء نشاط لطيف. استقبلهم سكان الجزيرة، دون خوف، بكرامة هادئة. ولكن تحت السطح، كانوا يواجهون أزمة: آفة غامضة تهدد فاكهتهم النجمية الثمينة، واختفى حيوان تلقيح أساسي، وقنوات الري القديمة لديهم كانت مسدودة. شعر كورفوس، وهو يرى الطبيعة الحقيقية لوفرتهم —الزراعة الدقيقة، لا السحر— بتغيير. "نعرف شيئاً أو اثنين عن الحبال المتشابكة وتطهير الممرات،" أعلن. لدهشة فين، انضم الطاقم إلى سكان الجزيرة، مستخدمين قوتهم وبراعتهم لتطهير القنوات وبناء ملاجئ للملقحات المتبقية. كورفوس، الذي كان يصرخ عادة بالأوامر، الآن يساعد بلطف في رعاية النباتات المريضة، ويتعلم عن نظامها البيئي الهش. عملوا بلا كلل، ليس من أجل النهب، بل من أجل مستقبل مشترك. شارك سكان الجزيرة، وهم يرون جهدهم الحقيقي، معرفتهم القديمة باحتياجات فاكهة النجمة.

مع تدفق الري بحرية واحتواء الآفة، ازدهرت جزيرة فاكهة النجمة مرة أخرى. استضاف سكان الجزيرة، ممتنين، وليمة رائعة. كانت الموائد تئن تحت ثقل فاكهة النجمة المتوهجة، والدرنات ذات الرائحة الحلوة، والأسماك الطازجة. جلس كورفوس، حليق الذقن ومبتسماً، بينهم، يتبادل القصص والضحكات. شاهد طاقمه، الذي كان يوماً غاضباً وجائعاً، يضحكون الآن ومسرورون، بطونهم ممتلئة. كان هذا أفضل من أي ذهب مسروق. أدرك حقيقة: الثروة الحقيقية ليست ما تأخذه، بل ما ترعاه وتشاركه. عندما حان وقت المغادرة، لم يقدم رئيس الجزيرة لكورفوس ذهباً، بل كيساً من بذور فاكهة النجمة وكتاباً قديماً عن الزراعة المستدامة. "أتمنى أن تكون رحلتك وفيرة، أيها القبطان،" قال الزعيم. عاد كورفوس إلى 'الملعقة المالحة'، وقد تغير تماماً. سفينته، التي كانت يوماً سفينة نهب، ستصبح الآن سفينة زراعة. الكابتن كورفوس، القرصان، أصبح الكابتن كورفوس، حارس الطعام الجيد، يبحر في البحار ليس ليأخذ، بل ليعلم ويساعد في زراعة عالم أفضل، فاكهة نجمة تلو الأخرى.